KoBold investe US$ 2,3 mil milhões em mega mina de cobre na Zâmbia

A KoBold Metals iniciou oficialmente a construção da mina de cobre de Mingomba, na Zâmbia, num investimento estimado em mais de 2,3 mil milhões de dólares. O projecto, apoiado por investidores como Sam Altman e Bill Gates, poderá transformar-se numa das maiores operações de cobre do continente africano.

A futura mina deverá produzir mais de 300 mil toneladas de cobre por ano, reforçando o posicionamento da Zâmbia como um dos principais fornecedores mundiais do metal estratégico. O cobre é actualmente considerado essencial para sectores ligados à transição energética, incluindo veículos eléctricos, redes eléctricas e centros de dados.

Durante a cerimónia de lançamento das obras, o Presidente da Zâmbia, Hakainde Hichilema, afirmou que o projecto representa um sinal claro de confiança internacional na economia zambiana. O chefe de Estado destacou que o país pretende aumentar significativamente a produção mineira ao longo da próxima década para captar maior investimento estrangeiro.

A KoBold Metals tornou-se conhecida por utilizar inteligência artificial e análise avançada de dados para localizar depósitos minerais de elevado potencial económico. Após adquirir o projecto Mingomba em 2022, a empresa identificou um recurso de cobre de alta concentração em profundidades até então pouco exploradas na região.

O investimento surge num contexto de crescente preocupação global com a futura escassez de cobre. Analistas do sector alertam que a procura poderá superar a oferta nos próximos anos, impulsionada pela expansão da mobilidade eléctrica, armazenamento energético e digitalização das economias.

Apesar do potencial económico, o projecto apresenta desafios técnicos consideráveis. A mina de Mingomba deverá operar a cerca de 1.700 metros abaixo da superfície, tornando-se uma das minas subterrâneas mais profundas do mundo. A região, próxima da fronteira com a República Democrática do Congo, é também conhecida pelas elevadas infiltrações de água, exigindo sistemas complexos de drenagem e bombagem.

A empresa revelou que a estimativa final dos custos será definida após a conclusão dos estudos de engenharia previstos para o próximo ano. O mercado acompanha com atenção o desenvolvimento do projecto, sobretudo porque esta será a primeira grande mina construída pela KoBold, cuja experiência até agora esteve concentrada principalmente na exploração geológica.

Para a Zâmbia, Mingomba representa mais do que um investimento isolado. O país procura consolidar-se como um dos principais centros africanos de produção de cobre, acompanhando outros projectos de expansão liderados por grupos internacionais como Barrick Mining Corporation e First Quantum Minerals, num momento em que África ganha relevância estratégica no mercado global de minerais críticos.