Mauritânia concede licenças à canadense Montage Gold para explorar ouro

A Mauritânia deu um novo passo para fortalecer o seu setor mineiro ao conceder cinco licenças de exploração de ouro à empresa canadense Montage Gold, numa estratégia voltada para reduzir a dependência nacional de uma única mina que domina actualmente a produção aurífera do país.

As concessões abrangem uma área de cerca de 2.103 quilómetros quadrados, localizada no norte mauritano, e resultam de um processo competitivo de licitação. As zonas escolhidas são reconhecidas pelo seu potencial geológico e pela presença de depósitos de ouro orogénico.

Quatro das licenças situam-se na zona de cisalhamento de Sfariat e serão integralmente controladas pela Montage Gold. A quinta licença, denominada Zednes, está ligada a um acordo com a empresa local SOCIEX, no qual a canadense deverá adquirir 80 por cento de participação, sujeito às aprovações regulatórias.

Segundo o plano inicial, a Montage Gold vai investir 2 milhões de dólares em 2026 para actividades de mapeamento geológico, levantamentos geofísicos e recolha de amostras de solo. Estão ainda previstos 15 mil metros de perfuração no quarto trimestre.

A entrada do novo investidor surge num momento sensível para a indústria do ouro na Mauritânia, que permanece fortemente dependente da mina de Tasiast, operada pela Kinross Gold. Em 2023, a unidade respondeu por cerca de 77 por cento da produção nacional.

Apesar de ter produzido mais de 620 mil onças em 2024, a produção de Tasiast caiu aproximadamente 23 por cento em 2025, devido à redução do teor do minério extraído. Para 2026, a previsão aponta para uma estabilização em torno de 500 mil onças, sem recuperação total antes de 2028.

A desaceleração reacendeu preocupações sobre os riscos de depender de uma única grande mina num país com poucas alternativas industriais. Ainda assim, estimativas oficiais indicam que a Mauritânia possui mais de 25 milhões de onças em recursos auríferos, revelando forte potencial para futuras descobertas.

Além da mineração industrial, o segmento artesanal também ganhou relevância, com 14,7 toneladas produzidas entre 2020 e agosto de 2024. Contudo, relatórios internacionais alertam que quase 30 toneladas de ouro podem ter sido contrabandeadas entre 2016 e 2022, evidenciando desafios de fiscalização.

A expansão da Montage Gold sinaliza o crescente interesse estrangeiro pelo setor mineiro mauritano e pode abrir caminho para uma nova fase de investimentos, emprego e diversificação económica no país.